Samedi 17 et dimanche 18 juillet, les membres actifs de l’association des Charbonniers du Fleckenstein ont démarré leur Semaine, qui dure 15 jours, sur les chapeaux de roues.
Pour les charbonniers du Fleckenstein, le montage d’une meule est maintenant une routine,
chacun connaissant sa mission et la meule prend ainsi rapidement du volume
La Semaine a débuté dans la précipitation : les charbonniers ont enchaîné le montage de la première meule et son allumage et la mise en place des équipements et infrastructures, puis, le dimanche, l’organisation de l’office œcuménique en alsacien, suivi du montage et de l’allumage de la meule enfants (lire par ailleurs). Plusieurs raisons expliquaient cette précipitation : la météo incertaine, les mesures sanitaires et la solidarité car ils avaient à cœur de ne pas interférer dans la fête patronale à Lembach prévue le dimanche 25 juillet.
Une soixantaine de charbonniers était présente
Les organisateurs n’ont pas dû trop dormir la nuit précédente car quelques incertitudes planaient encore : le bois était gorgé d’eau et très lourd en raison des fortes pluies — les charbonniers craignaient un temps de montage allongé. Et ils se demandaient également si assez de charbonniers seraient présents, notamment ceux qui ont le plus d’expérience, « d’Alte » (les anciens).
Le dicton rappelant que « rien n’arrête un charbonnier », s’est vérifié. Ils étaient finalement une soixantaine de membres, dont deux charbonnières et une dizaine d’adolescents — les septuagénaires et octogénaires étaient bien représentés. Et les réflexes sont revenus d’eux-mêmes : plantation des piquets pour la cheminée d’allumage, dressage du bois autour de celle-ci pour réaliser un dôme homogène, couverture avec des mottes, des feuilles et du sable.
Cette année, la meule est un peu plus plate, pour disposer de plus de surface afin de réaliser les évacuations de la vapeur d’eau et éviter qu’elle « ne saute » trop souvent, par accumulation de gaz. Il est certain que les tours de garde, les « Schichte » 2021 ne seront pas de tout repos !
Comme toujours, saint Pierre était avec les charbonniers, offrant un temps couvert mais sec. L’enthousiasme des membres et le plaisir de se défouler ont fait le reste. La première meule était montée à 13 heures, en un temps record, et elle a été allumée comme prévu à 15 heures.
Des retrouvailles
Avec la présence du château fort de Fleckenstein et les nombreux sentiers de randonnée du Club vosgien, il y a en permanence des spectateurs souvent avides de connaître cette tradition.
L’équipe des charbonniers a également pu retrouver des membres qu’ils n’avaient pas vus depuis 2019, les Isel en poste en Outre-mer, et leurs enfants, tous charbonniers, qui résident en Guyane.
Par ailleurs, l’équipe de récolte des mottes s’est fait quelques frayeurs vendredi soir au Gries : en fin de chargement, la remorque agricole s’est enfoncée subitement et a failli disparaître dans le sol, ce dernier s’étant effondré — certainement qu’une caverne dans le sous-sol, avec les sursauts climatiques de ces dernières années, s’était formée et a lâché sous le poids de la remorque. Pour récupérer cette dernière, il n’y avait que la solution de la décharger et de transférer son chargement (7 à 8 tonnes) sur une autre.
texte et photos : Hub K.